WESTFIELD, Indiana – Laurie Canter ha recuperado su mejor forma en sus últimas participaciones. Lo mismo le ocurre a su club de golf, Majesticks. Como resultado, el equipo, compuesto íntegramente por jugadores ingleses, ha tenido un excelente comienzo en su búsqueda de un final de ensueño para la temporada 2026.
Canter firmó la mejor ronda de su carrera en LIV Golf, un 62 (-8), para tomar la delantera por un golpe sobre el capitán de Ripper GC, Cameron Smith, y el jugador invitado Richard T. Lee, tras la primera ronda del jueves del Campeonato LIV Golf Indianapolis, que cierra la temporada. Los Majesticks lideran la clasificación por equipos, con un total acumulado de 17 (-17) en The Club at Chatham Hills, lo que les da una ventaja de dos golpes sobre Ripper y Legion XIII.
Los Majestiks nunca han ganado un trofeo por equipos de ningún tipo y no han subido al podio en los últimos 53 torneos de juego por golpes de LIV Golf, pero ahora están a tres rondas de convertirse en los campeones por equipos de 2026.
“Espero que podamos hacerlo en los próximos tres días”, dijo Canter. “Sería algo enorme. Para todos los que trabajan para Majestiks y para nosotros como jugadores, tener la oportunidad de competir en un evento por equipos sería muy divertido”.
Los Majesticks terminaron en el puesto 11 o peor en ocho de los primeros nueve torneos de esta temporada, pero un quinto puesto en solitario en su evento local en LIV Golf United Kingdom, seguido de un quinto puesto compartido hace dos semanas en LIV Golf New York, les dio impulso y esperanza de cara a la final de temporada de esta semana.
“Es una situación extraña porque no hemos jugado bien como equipo durante la mayor parte del año”, dijo el co-capitán Lee Westwood, quien terminó empatado en el tercer lugar en la clasificación individual en Nueva York y se encuentra entre un grupo de ocho jugadores empatados en el cuarto lugar con 6 bajo par, a dos golpes de Canter. “Obviamente, hemos estado en buena forma últimamente. Pero tener una gran oportunidad de lograr algo esta semana es algo que obviamente no esperábamos. Obviamente, la estamos aprovechando al máximo”.
Canter, miembro original de los Majesticks durante la temporada inaugural de 2022, ha logrado sus tres mejores resultados de la temporada en sus últimas cuatro participaciones, con puestos entre los 15 primeros en Corea, el Reino Unido y Nueva York, donde obtuvo su mejor resultado de la temporada, un T11.
El jueves, cometió un bogey al principio, pero se recuperó de inmediato con birdies en cinco de los siguientes seis hoyos. Comentó que le costó un tiempo adaptarse a su nuevo rol tras regresar a la liga para cubrir la vacante de los Majesticks debido al descenso de Henrik Stenson.
“Al principio, para ser honesto, como sentía que no estaba encontrando mi ritmo de juego, mi orgullo personal probablemente se vio afectado”, dijo Canter. “Quería jugar mejor, aportar más al equipo e intentar generar buenas actuaciones. Quizás me esforcé demasiado al principio para lograrlo”.
Uno de sus perseguidores más cercanos, Ripper Captain Smith, se ha esforzado por mejorar su precisión desde el tee. Ocupaba el puesto 53 en golpes a la calle con un 51,79% al inicio de esta semana, pero fue uno de los cuatro jugadores que acertaron las 14 calles el jueves. Es la primera vez en tres años que Smith logra una precisión perfecta desde el tee en un torneo de LIV Golf.
“Las calles son bastante permisivas por aquí, lo cual es genial”, dijo Smith. “No le pegué perfecto a todos los drives, pero más o menos iba a donde apuntaba. El driver empieza a sentirse muy bien”.
Resumen completo de la primera ronda del torneo LIV Golf Indianapolis
EN LO MÁS ALTO DE LA CLASIFICACIÓN
Los 10 mejores individuales
1 (-8) – Laurie Canter, Majestiks (62)
T2 (-7) – Richard T. Lee, Wild Card (63); Cameron Smith, Ripper (63)
T4 (-6) – Joaquín Niemann, Torque (64); Dean Burmester, Guardias del Sur (64); Dustin Johnson, 4Aces (64); Sergio García, Bolas de Fuego (64); Caleb Surratt, Legión XIII (64); Brendan Steele, HyFlyers (64); Lee Westwood, Majesticks (64); Bubba Watson, Cabras de Campo (64)
Los 3 mejores equipos
1 (-17) – Club de Golf Majestiks (Canter 62, Westwood 64, Poulter 68, Horsfield 69)
T2 (-15) – Ripper GC (Smith 63, Herbert 66, Leishman 66, Smyth 70)
T2 (-15) – Legión XIII (Surratt 64, Hatton 67, McKibbin 67, Rahm 67)
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NOTAS DE LA RONDA 1
DECHAMBEAU SOBRE EL PRESENTE Y EL FUTURO: El capitán del Crushers GC, Bryson DeChambeau, ha estado muy involucrado en el futuro del LIV Golf, que inicia una nueva etapa tras esta temporada. Por supuesto, también sigue compitiendo, con trofeos individuales y por equipos en juego en Indianápolis.
“Miren, es difícil. No es fácil”, dijo DeChambeau después de firmar una tarjeta de 65 golpes, 5 bajo par. “Definitivamente tenemos mucho en contra. Pero creo que detrás de escena hay mucha gente que está trabajando duro para hacer esto posible no solo para todos los jugadores que están aquí, sino también para todos los fanáticos que han venido a estos eventos y el impacto económico que hemos generado en todos estos lugares, ya sea Sudáfrica, aquí en Indianápolis o Australia, numerosos lugares alrededor del mundo, el Reino Unido, todos los diferentes lugares en los que hemos estado en los EE. UU. Incluso Nashville, cuando jugamos hace unos años, fue increíble.
Creo que tenemos la responsabilidad de seguir demostrándolo. Si funciona, genial; si no, ya encontraremos la manera. El tiempo pasa, y diría que el tiempo lo cura todo. Espero que la gente vea que realmente aportamos valor al golf. Mi deseo es que nos den otra oportunidad y tengan la mente abierta.
REGRESO DE OOSTHUIZEN: El capitán de Southern Guards, Louis Oosthuizen, regresó al equipo esta semana tras perderse los dos torneos anteriores por una lesión de espalda que también le obligó a retirarse a principios de junio en Andalucía. Oosthuizen firmó una tarjeta de 71 golpes, uno sobre par, un resultado respetable teniendo en cuenta su falta de ritmo y su estado de salud.
“Louis ha llegado a esta semana con una mentalidad muy relajada”, dijo su compañero Dean Burmester, el máximo anotador del equipo el jueves con 64 puntos. “No ha jugado un torneo en unos tres meses. Pero simplemente quería estar aquí con nosotros y estar aquí para el Campeonato por Equipos”.
“Los cuatro somos como hermanos. Tiene una lesión grave en la espalda, le duele y le resulta incómodo, pero sigue adelante. No sé qué puntuación obtuvo hoy. No he tenido la oportunidad de verla. Pero sea cual sea su puntuación, es irrelevante, porque creo que el simple hecho de haber podido terminar los 18 hoyos ya es un logro.”
“Todos lo apoyamos, nos reímos con él, lo pasamos bien y nos reímos de algunos de los golpes que está dando últimamente. Me dijo en el campo de prácticas que definitivamente no va a usar la madera 3 desde el suelo porque cree que le dará en el casco. Creo que evitará eso y usará el driver desde el suelo. Sin duda, nos divertimos mucho, pero en el fondo es un competidor nato y la persona más amable del mundo. Es un placer tenerlo cerca.”
CAMPEONATO POR EQUIPOS: Los anteriores Campeonatos por Equipos de Golf de la LIV combinaban el juego por hoyos y el juego por golpes, pero con el ajuste del calendario anunciado a principios de semana, el formato del Campeonato por Equipos es una eliminatoria de cuatro rondas en la que se contabilizan las cuatro puntuaciones, un formato que se mantiene del de la temporada regular.
El Majestiks Golf Club ha perdido en los cuartos de final en cada uno de los tres Campeonatos por Equipos anteriores, pero puede que se esté beneficiando del cambio de formato gracias a que está recuperando su mejor forma en la recta final.
“Si vamos por buen camino, lo ideal es un formato que recompense la regularidad”, declaró el co-capitán Lee Westwood. “En años anteriores, el formato de juego por hoyos era muy rápido, como una carrera de 18 hoyos. Pero esta semana, si todos jugamos bien y estamos en plena forma, 72 hoyos nos vendrán mejor”.
Solo cuatro equipos se alzaron con los once trofeos durante la temporada regular: 4Aces GC, Ripper GC y Crushers GC, que ganaron tres veces cada uno, y Legion XIII, que lo hizo dos veces. Cabe destacar que cada uno de estos equipos ya había ganado el Campeonato por Equipos en una temporada anterior de LIV Golf. Ripper y Legion XIII se encuentran a solo dos golpes de los Majesticks tras la primera ronda del jueves, mientras que los Aces ocupan el cuarto puesto en solitario, a cuatro golpes de distancia.
“Ya hemos ganado uno antes y queremos otro”, dijo el capitán de los Rippers, Cameron Smith. “Sería genial terminar la temporada a lo grande”.
Los Crushers, por su parte, se encuentran en una situación inusual, últimos con 6 golpes por encima del par. Los 65 de Bryson DeChambeau fueron contrarrestados por Paul Casey, Charles Howell III y Anirban Lahiri, quienes sumaron un total de 11 golpes por encima del par. Los Crushers tuvieron un comienzo lento hace dos semanas en Nueva York, pero lograron escalar posiciones en la clasificación para ganar su undécimo título de temporada regular, el mayor número en la historia de la liga.
“Miren, ha habido ocasiones en las que estuvimos casi últimos y luego remontamos y ganamos, como la semana pasada en Nueva York”, dijo DeChambeau. “Quizás necesiten dormir mejor o algo así. No tengo ni idea. Son todos individuos; son hombres adultos. Todos son mayores que yo, así que no puedo darles una patada en el trasero ni hacer nada porque simplemente me mirarán y dirán: ‘¿Qué estás haciendo? Eres como nuestro hijo’. No puedo hacer nada al respecto, pero espero que podamos darle la vuelta a la situación”.
ACTUALIZACIÓN DEL CAMPEONATO INDIVIDUAL: El capitán de Legion XIII, Jon Rahm, ya se ha asegurado su tercer Campeonato Individual de Golf LIV consecutivo, pero los otros dos puestos que otorgan bonificación siguen en juego entre Bryson DeChambeau (n.° 2), Joaquín Niemann (n.° 3), Lucas Herbert (n.° 4) y Tyrrell Hatton (n.° 5). DeChambeau y Niemann se encuentran entre el numeroso grupo empatado en el cuarto lugar tras firmar tarjetas de 64 golpes (-6), mientras que Herbert está empatado en el puesto 13 con 4 bajo par y Hatton, un golpe más atrás, empatado en el puesto 25. Esto deja a DeChambeau, quien tiene garantizado al menos un tercer puesto en la clasificación final, y a Niemann como los principales candidatos para ocupar los puestos del podio, detrás de Rahm.
LÍDERES EN ESTADÍSTICAS
Ronda 1
Distancia de conducción: David Puig, promedio de 328,8 yardas.
Golpe más largo: David Puig, 343,5 yardas (hoyo 8). Los golpes oficiales se midieron únicamente en los hoyos 8 y 18.
Precisión en el manejo: Cameron Smith, Bubba Watson, Yosuke Asaji, Louis Oosthuizen, 100% (14 de 14)
Verdes en regulación: Brendan Steele, 88,89% (16 de 18)
Scrambling: Richard Bland (6 de 6), Cameron Smith (5 de 5), Joaquín Niemann (5 de 5), Richard T. Lee (4 de 4), Dustin Johnson (3 de 3), Bubba Watson (3 de 3), Bryson DeChambeau (3 de 3), 100%
Menor número de putts: Lee Westwood, 20
Rondas sin bogeys: Cameron Smith (63), Richard T. Lee (63), Dustin Johnson (64), Joaquín Niemann (64), Bubba Watson (64), Bryson DeChambeau (65), Richard Bland (66)
