En Marzo pero de 1923, falleció en Córdoba a los 40 años de edad Manuel Rodríguez Sánchez

(Bibliografía al final del texto)

Conmemorando en este 2022

el 75 aniversario Luctuoso

y el 105 Aniversario

del Natalicio de Manolete…

Fue un domingo aquel triste 4 de marzo de 1923, falleció Manuel Rodríguez Sánchez «Manolete», procedía de familia de toreros, su padre era un modesto banderillero, sobrino del malogrado espada José Dámaso Rodríguez Rodríguez «Pepete», hermano del torero, José Rodríguez Sánchez «Bebé Chico» y sobrino segundo de Rafael Molina Sánchez «Lagartijo» . Falleció en Córdoba el 4 de marzo de 1923, a los 40 años, tras haberse quedado ciego y sufrir diversas enfermedades. Manolete quedó huérfano, era un niño que tenía cinco años…

Manuel Rodríguez Sánchez , nace en Córdoba el 27 de septiembre de 1883, Comenzó en 1897 con la edad de trece años sus primeros pasos en el mundo taurino incorporándose en la “Cuadrilla de los Niños Cordobeses”, donde actúa como banderillero acompañando a la pareja de Rafael Molina Martínez «Lagartijo Chico» y Rafael González Madrid «Machaquito».

En 1899 formó pareja con Francisco Molina Martínez «El Frasqui» hijo de Juan Molina Sánchez. Se propusieron emular a la pareja de “Lagartijo Chico” y “Machaquito”, pero sólo llegaron a actuar en Córdoba y Barcelona.

Se presenta el 12 de julio de 1903 en Madrid como novillero con éxito desigual; fue en 1906 cuando remonta vuelos consiguiendo torear cuarenta cinco novilladas con éxito notable, destacando por su buen hacer en las diferentes suerte, aunque no era fino en la suerte suprema.

Toma la alternativa 15 de septiembre de 1907 en Madrid, siendo su padrino Rafael González Madrid «Machaquito» cediéndole el toro “Yegüerizo”cardeno bragado de la ganadería de Esteban Hernández, actuando como testigo “Cocherito de Bilbao”, tuvo éxito en el primer toro.

En la temporada de 1910 Manuel Rodríguez alcanzó sus mayores éxitos llegando a torear 41 corridas. En las siguientes temporadas van siendo menos los contratos hasta la temporada de 1914, que sin cortarse la coleta, sólo hace el paseíllo en algunas corridas en su tierra natal. Parte de esta decadencia fue la éxito de dos toreros que empezaron a revolucionar el mundo taurino, eran «Joselito» y «Belmonte», quienes fueron las figuras estelares de la Edad de Oro del Toreo de 1914 a 1920.

Manuel Rodríguez tenía un toreo que no era comparable al de las grandes figuras, pero tenía una gran personalidad que desplegaba en el ruedo y conectaba con los aficionados por la singular forma de interpretar las suertes.

Doña Angustias Sánchez Martínez, fue el pilar fundamental del entorno familiar de la gran figura del toreo que sería Manolete hijo. Doña Angustias nació en Albacete el día 5 de abril de 1881 y fallece en Córdoba el 10 de noviembre de 1980. Fue hija de un empleado de Ferrocarriles, que fue destinado a la estación de ferrocarriles de Córdoba, a la sección de Depósito de Máquinas. Doña Angustias Sánchez Martínez, contrajo primeras nupcias con Rafael Molina Martínez, que era sobrino del primer califa de Córdoba “Lagartijo”, era hijo del extraordinario peón, Juan Molina. La boda se celebró en la iglesia parroquial de San Andrés, el 25 de marzo de 1903, siendo padrinos, Rafael Guerra Guerrita y su esposa Dolores Sánchez Molina. De este matrimonio nacieron dos hijas y un hijo varón, que falleció a temprana edad por la ingesta de un producto doméstico. Además de la pena de sufrir la muerte de su primer varón hijo doña Angustias, siendo muy joven, enviudó de “Lagartijo Chico” el 8 de Abril de 1910. Doña Angustias Sánchez contrajo segundas nupcias con el que fue su segundo marido, Manuel Rodríguez, se casaron el 3 de Noviembre de 1912, ceremonia que apadrinaron, el hermano del contrayente y el conocido diestro: José Rodríguez Sánchez “Bebe Chico” y su esposa Fuensanta Castillejo Rodríguez. De esta unión, doña Angustias y Manuel Rodríguez nacieron 3 hijas: Teresa, Ángela y Soledad y un varón Manuel, nacido el 4 de Julio de 1917 y que se convertiría en la gran figura del toreo y que heredaría el mote de su padre Manolete que tiene un lugar relevante en la historia taurina. El destino fatal volvió a aparecer en la vida de doña Angustias, y su segundo esposo Manuel Rodríguez Manolete, falleció el 4 de Marzo de 1923, Volviendo a quedar viuda, nuevamente Doña Angustias Sánchez se ve ante la difícil situación de enfrentar los gastos de un hogar sin esposo, y con una familia numerosa. Algunos ahorros bien administrados le permiten vivir de una manera decorosa. Dejan de vivir en la casa de Conde de Torres Cabrera para ir a vivir a una casita, heredada de su primer esposo, en la famosa plaza de la Lagunilla en al castizo barrio de Santa Marina cerca del Barrio del Matadero Viejo o de la Merced, cuna del toreo en Córdoba. Doña Angustias enfrentó una vida llena de sacrificios para pagar las necesidades de una gran familia y fue gracias al apoyo del niño y joven Manolete que enfrentaron las necesidades económicas de aquellos años de gran hambruna… Por temperamento Doña Angustias era una mujer fuerte, pues tuvo que dirigir su casa con mano fuerte, muy estricta pero también, era cariñosa y bondadosa. Demostró siempre esa fortaleza enfrentando primero la muerte de su primer hijo pequeño, después la de sus dos esposos y por último la de su amado hijo Manolete.

El 8 de diciembre de 1957 el día de la Imaculada, en el Teatro Español de Madrid le fue impuesta por Sancho Dávila a doña Angustías la Medalla al Mérito Taurino por acuerdo de la Unión Nacional de Asociaciones Taurinas de España en colaboración con la Diputación de Madrid. Este homenaje era todo un símbolo de reconocimiento y admiración sentida hacia las madres de todos los toreros, en razón a su sacrificio y abnegación hacia sus hijos, que como en el caso de doña Angustias tuvo que vivir la muerte Manolete con gran dignidad y decoro. Doña Angustias Sánchez con avanzada edad quedó ciega pero tenía mucha lucidez. Llegó a vivir hasta los 99 años en la casa de la Avenida de Cervantes junto a sus hijas y nietos, entre ellos Rafael Soria Molina “Lagartijo”, popularmente llamado Rafalito «Lagartijo». Falleció el 10 de noviembre de 1980. Sus restos mortales fueron depositados en el Panteón junto con su amado hijo, en el cementerio de Nuestra Señora de la Salud…