©Philippe Delamare
El navegante francés Philippe Delamare estará en la línea de salida de la primera edición del Global Solo Challenge, que comienza en septiembre en A Coruña, España. Aunque admite no ser un «verdadero competidor», su experiencia en los mares del sur no debe ser subestimada cuando se trata de rendir y, ¿por qué no?, incluso de conseguir un buen resultado.
Diez años es mucho tiempo. Hace diez años, descubría las historias de Bernard Moitessier y el mundo del mar, y Marco Nannini probablemente no imaginaba que algún día organizaría una vuela al mundo. Sin embargo, hace diez años, Philippe Delamare ya estaba tomando en consideración dar el gran salto y cumplir su sueño de navegar en solitario alrededor del mundo. «Es una página que tenía que escribir, estoy impaciente por empezar. Para un proyecto como este, necesitas un poco de imprudencia, pero sobre todo, una motivación inquebrantable.»
Philippe Delamare es un marinero que «ama estar en el agua», como él mismo dice. Al francés le gustan más que nada las largas travesías, y la idea de pasar más de 150 días solo en el mar no le asusta. «No lo temo, pero sí soy humilde. No sé cómo es estar solo en el mar durante tanto tiempo. Para mí, este viaje alrededor del mundo representa un enorme anhelo mezclado con el misterio de lo desconocido.»
A punto de cumplir 60 años, el participante del Global Solo Challenge ya ha navegado en la mayoría de los mares del mundo y ha experimentado mil vidas. «Nunca he hecho nada por más de 8 años», confiesa. Excepto navegar, claro. Después de estudiar negocios y trabajar para una gran empresa estadounidense, fundó su propio negocio y, ocho años después, decidió embarcarse en un viaje alrededor del mundo de cinco años con su esposa y su hija. La travesía los llevó desde Francia hasta Australia, pasando por el Amazonas, la Patagonia, la Isla de Pascua y el archipiélago de Fiji en un barco de aluminio de 43 pies del astillero Prometa.
Al regresar a tierra, Philippe se estableció en Brisbane y comenzó un nuevo negocio con un amigo. Pasaron otros ocho años «absolutamente fabulosos», durante los cuales continuó navegando siempre que le fue posible, haciendo transportes de barcos dos veces al año. Pero como todas las cosas buenas, los amigos decidieron tomar caminos diferentes y Philippe se embarcó en un nuevo proyecto: ser el capitán del barco de un amigo, un Nomad 4, seis meses al año. Un periplo «alrededor del mundo» a bordo de un barco potente que destaca las habilidades marítimas de este patrón francés. «Es un barco maravilloso y excepcional, pero muy exigente», comenta.
Como le ha ocurrido a la mayoría de los participantes en el Global Solo Challenge, el evento de Marco Nannini apareció en la vida de Delamare en el momento adecuado. «Tenía algo de tiempo y me enteré del Global Solo Challenge, que considero un evento maravilloso. No soy un verdadero competidor, pero claro, el Vendée Globe siempre ha sido un sueño. Tengo compromisos con el dueño del barco en el que trabajo, y este era el momento adecuado para que me fuera».
Para su travesía, Philippe eligió un barco de aluminio, un Actual 46 de 1989 llamado Mowgli. «Quería un barco que me permitiera ir a explorar la Patagonia después de dar la vuelta al mundo, un barco que pudiera reutilizar después del evento», explica antes de continuar, «Claramente es un barco de desplazamiento. ¡Como barco de regata, es un tanque!» De hecho, con un peso original de casi 9 toneladas, Mowgli es un peso pesado, y Philippe está trabajando duro para hacer que su velero sea más eficiente y adecuado para el GSC.
«Desde el pasado octubre, la puesta a punto del barco ha ocupado el 80% de mi tiempo. Empezamos desmontando el barco y logramos ahorrar 2 toneladas. La electrónica se ha renovado por completo y poco a poco nos hemos ocupado de todos los aspectos». El calendario hasta septiembre parece estar planeado con precisión. «La idea es 3 semanas de navegación, 2 semanas de trabajo, etc.», explica. Philippe se encuentra actualmente en La Rochelle, Francia, donde está su velero y está realizando sus primeras pruebas.
Philippe tiene una ventaja sobre algunos otros participantes del GSC: conoce bien el océano austral. Su amplia experiencia será una ventaja en el Global Solo Challenge. «Sé qué esperar. Siempre hemos oído hablar de los mares del sur y leído cosas terribles sobre ellos, y es una fuente potencial de estrés. Es cierto; es exactamente como lees, pero no todo el tiempo. A veces, nos preguntaremos por qué fuimos allí y si lo lograremos. Pero yo ya sé todo esto; sé qué esperar y es una gran ventaja».
Philippe vuelve a los mares del sur por la pureza del lugar. Más bien reservado durante nuestra conversación, de repente se vuelve elocuente al hablar de los mares del sur. «Es un lugar maravilloso, hermoso y majestuoso. El océano respira; es el origen del mundo. Es un lugar donde aprendes a no mentirte a ti mismo».
Antes de regresar a estos queridos mares, Philippe debe completar las 2000 millas en solitario necesarias para clasificarse al GSC y finalizar los últimos detalles administrativos. También necesita planificar las comidas para los aproximadamente 170 días que estima estar en el mar, aunque Philippe admite que encuentra las comidas liofilizadas «muy buenas».
A continuación, Philippe se dirigirá a A Coruña para comenzar el Global Solo Challenge a finales de septiembre.
