DESPUÉS DE UN ÁGUILA ‘ESTIMULANTE’, BRYSON OBSERVA UNA CARGA DEL DOMINGO EN LA PGA

La celebración del domingo será aún mayor si logra perseguir a los líderes del Campeonato de la PGA y ganar su segundo major.

El capitán de la general Crushers se colocó en una posición privilegiada con un 67, 4 bajo par, en la tercera ronda en Valhalla. Ahora, con 13 bajo par, está empatado en el cuarto lugar, a sólo dos golpes del liderato compartido por Collin Morikawa y Xander Schauffele.

“Estimulante”, dijo DeChambeau sobre su disparo final. “Hacía mucho tiempo que no me sentía así. La única otra vez que me sentí así fue cuando disparé 58 en Greenbrier [la temporada pasada en LIV Golf]. Eso fue muy emocionante allí. Estaba bastante entusiasmado”.

Terminar su ronda con el águila podría ser justo el impulso que necesita para una ronda final que promete ser un tiroteo, con 15 jugadores a cinco tiros del liderato. Eso incluye a su compañero Dean Burmester, miembro de LIV Golf, quien tiene 11 bajo par después de un 68 en la tercera ronda. 

Puede que sea necesario un puntaje muy bajo para ganar, y DeChambeau ciertamente es capaz de lograrlo, ya que disparó 61-58 el fin de semana del año pasado en Greenbrier para ganar por primera vez en LIV Golf.

Mientras tanto, Valhalla ciertamente es capaz de ceder una puntuación baja. Schauffele abrió con un importante récord de 9 bajo par (62) el jueves, y Shane Lowry igualó ese puntaje el sábado para empatar con DeChambeau y Viktor Hovland. Sahith Theegala, que disparó 67 el sábado, es tercero en solitario con 14 bajo par.

DeChambeau ha disparado a los 60 en las primeras tres rondas de esta semana (la primera vez que lo hace en un major), pero aún no ha alcanzado su nivel máximo. Ha ganado al menos 1,2 golpes en el campo con su drive, putting y alrededor del green, pero sólo gana 0,374 con sus aproximaciones.

«No estoy ejecutando al nivel que sé que puedo, pero estoy jugando lo suficientemente bien como para darme una oportunidad, obviamente», dijo DeChambeau. 

“Tengo que seguir elaborando estrategias en este campo de golf y colocando la pelota de golf en las áreas correctas y fallándola en el lugar correcto y golpeando muchos greens aquí. Es un juego de hierro. La clave es el juego con hierro esta semana y no he hecho lo mejor que he podido, pero he tenido altibajos muy bien”.

No ha producido una ronda de fuegos artificiales constantes como Schauffele o Lowry, pero ha evitado grandes números. Ha sufrido sólo un bogey en cada una de las tres primeras rondas, y el sábado lo hizo bien al evitar un doblete después de meterse en problemas en el sexto par 4.

Encontró el terreno difícil con su golpe de salida y su segundo tiro, y luego tuvo un tiro complicado detrás del árbol en el tercero. Intentó curvar un wedge hacia el green, pero la bola rebotó en el raw. Se las arregló para subir y bajar, haciendo un putt de 8 pies para hacer bogey.

«Estaba muy feliz de salir de esto con un bogey», dijo DeChambeau. “Cuando vi esa mentira en el segundo tiro, pensé, maldita sea, tengo que tener suerte aquí para hacer el par. 

“Ese era mi objetivo: si podía mantenerme libre de bogeys y hacer algunos birdies y ocuparme de los pares 5, tendrás una buena oportunidad aquí. Sólo tengo que hacer más de eso mañana”.

EL LARGO DÍA DE BURMESTER

Dado que fue uno de los 17 jugadores que no pudieron terminar su segunda ronda debido a la oscuridad, Dean Burmester tuvo que levantarse muy temprano el sábado para completar sus dos últimos hoyos.

Después de calentar y llegar al tee de salida 17, él y los otros jugadores fueron cancelados cuando la niebla retrasó el juego. Regresó a la casa club por más de dos horas, luego tuvo 15 minutos para calentar y regresar al tee de salida para la reanudación.

Después de un par en 17, Burmester llegó al 18 gracias a un palo 7 en su segundo tiro que terminó a 3 pies. Eso completó su 65, 6 bajo par. Luego siguió con un 68, 3 bajo par, en la tercera ronda, que lo dejó solo en el noveno lugar con 11 bajo par.

“Ahora estoy cansado”, dijo después.

Vale la pena. La estrella del Stinger GC nunca ha estado en una posición tan alta al ingresar a la ronda final en ninguna de sus siete salidas importantes anteriores. A cuatro golpes del líder, sabe que será necesario un puntaje bajo para tener alguna posibilidad de alcanzar a los líderes.

Pero al menos la oportunidad está ahí.

«Si me meto en una mezcla, es increíble», dijo Burmester, quien ganó por primera vez en LIV Golf a principios de este año en Miami. “Obviamente es súper especial. Estos son los torneos que todo el mundo quiere ganar. Uno de estos cuatro, quedará grabado en la historia para siempre.

«Por eso estoy aquí. Obviamente hice el tee porque creo que puedo ganar, así que estar (cuatro golpes) atrás mañana es genial, y estoy emocionado de tener esa oportunidad».

Si puede sacar más provecho de su ronda final que en la tercera ronda, tendrá aún más posibilidades. Burmester estuvo excelente desde el tee al green el sábado; de hecho, ocupa el tercer lugar en el campo esta semana en Golpes ganados: tee al green, pero varios putts se quedaron cortos. Ha concedido casi medio golpe al campo en los greens.

«Los greens simplemente se sienten más rápidos de lo que son», dijo. «Así que sí, eso es lo que haré esta tarde, calibrando algo de velocidad y espero hacerlo bien mañana».

¿Y si es así? No sería la primera vez que el PGA Championship queda en manos de un campeón inesperado

«¿Quién sabe lo que puede pasar?» él dijo. «Tal vez pueda ser un Rich Beem o un Shaun Micheel del mundo».

RD. 3 NOTAS

LOS INCENTIVOS DE HERBERT: Puede que Lucas Herbert haya necesitado un esfuerzo hercúleo para presionar a los líderes, dado que está seis golpes atrás, pero el jugador más joven del Destripador General tiene muchos otros incentivos que perseguir.

Por ejemplo, los 15 primeros y los empates ganarán un lugar en el Campeonato de la PGA del próximo año. Herbert está actualmente empatado en el puesto 16. Además, cuanto más alto termine, más podría mejorar su estatus con respecto a otras especialidades.

Además, comienza el día con 9 bajo par.

«Pensar en literalmente obtener dos dígitos por debajo del par en un major, creo que es genial y es algo que no mucha gente puede decir que ha hecho», dijo Herbert. “Entonces, si pudiera alcanzar esa puntuación, creo que sería un logro bastante bueno.

“He trabajado mucho este año en mi juego. Me encantaría jugar una buena ronda mañana y, en el peor de los casos, terminar entre los 10 primeros. Creo que eso me daría mucha satisfacción por el duro trabajo que he realizado”.

HATTON SALUDA AL IRLANDÉS: A Tyrrell Hatton de Legion XIII le encantaría estar más arriba en la clasificación (está empatado en el puesto 38 con 5 bajo par), pero se dio cuenta del tiro de 9 bajo par y 62 de su antiguo compañero de la Ryder Cup, Shane Lowry. Los dos fueron compañeros en la Ryder Cup 2021 y ganaron un partido de fourballs esa semana.

«Ver a Shane jugar una ronda como esa es genial». dijo Hatton. “Se ha colocado en una gran posición de cara a mañana. Naturalmente, tendré esperanzas de que pueda superar la línea. Y también me gusta Xander (Schauffele). …

«Obviamente mi carrera se disputa esta semana, lo cual es decepcionante, pero saldré mañana e intentaré hacer una ronda baja, y luego tendré dos semanas de descanso».

PUTTER NO COOPERATIVO DE CAM: El capitán de Ripper GC, Cameron Smith, tuvo uno de los mejores momentos del día al embocar para eagle en el séptimo par 5. Pero el resto de su ronda fue mayormente frustrante, ya que su putter normalmente sólido como una roca lo decepcionó.

«Para ser honesto, realmente no ha cooperado en los últimos tres días», dijo Smith, cuyo marcador está 5 bajo par y empatado en el puesto 38. «Siento que estoy pegando buenos putts. Simplemente no entran. Tuve muchos lip-outs hoy. Simplemente fue un día muy frustrante».

ACTUALIZACIÓN DE BROOKS: El campeón defensor de la PGA, Brooks Koepka, disparó un 74, 3 sobre, para quedar fuera de la competencia y está 4 bajo par y empatado en el puesto 47. Koepka estuvo 5 arriba en sus primeros 16 hoyos el sábado antes de hacer sus únicos dos birdies del día en sus dos últimos hoyos.

KAYMER SIN BOGEY: El capitán de Cleeks GC, Martin Kaymer, disparó un 68 sin bogey para pasar a 5 bajo par.

RD. 3 TABLA DE CLASIFICACIÓN

Cómo se encuentran los jugadores de LIV Golf tras finalizar la tercera ronda del PGA Championship