PORTRUSH, Irlanda del Norte – Noticias y notas sobre los jugadores de golf de LIV que compiten en la segunda ronda del viernes del Campeonato Abierto en Royal Portrush.
HATTON ON LINKS
A pesar de haber ganado tres Dunhill Links Championships en el DP World Tour, Tyrrell Hatton no se considera un especialista en links. Y, desde luego, no relaciona su éxito en esos campos de Escocia con sus dos primeras rondas de esta semana en Royal Portrush, donde ha firmado 68-69 para posicionarse en la contienda de cara al fin de semana en el Open.
«Diría que me siento bastante cómodo en el campo de links», dijo la estrella de la Legión XIII . «Siento que puedo encestar ciertos golpes, algo que es necesario hacer allí. Pero la configuración en Dunhill es muy diferente a la que experimentamos esta semana. En mi opinión, no se pueden comparar ambos campos».
Hatton se ha sentido bastante cómodo en Royal Portrush, especialmente en los pares 3 de la segunda ronda. De sus cuatro birdies, tres fueron en pares 3. El día anterior, hizo par en los cuatro pares 3.
En general, sin embargo, lo calificó como un día frustrante, como lo demostró su bogey en el par 4 del hoyo 14. Después de que su drive de 358 yardas atravesara la calle, su aproximación con un lob wedge desde 114 yardas falló el green por la derecha, y no pudo levantarse ni bajar para salvar el par.
“Fue una pena”, dijo Hatton. “Pero han sido un par de días muy buenos. Estoy contento con algunos aspectos de mi juego. Me gustaría estar más en la calle este fin de semana y pegarle un poco más cerca. Pero ya veremos cómo va”.
Con 5 bajo par en el torneo y entre los cinco primeros al abandonar el campo, Hatton tendrá una salida tardía el sábado mientras busca su primer título importante. Es lo más reñido que ha estado en 36 hoyos en un major. Por ahora, planea relajarse de la forma más apropiada: con una Guinness.
“Tres es el número mágico”, dijo. “Si pasas de tres, como que…”
No pudo terminar su pensamiento. Pero sin duda espera completar su camino hacia el título de major este fin de semana.
LEISHMAN DE BUEN ÁNIMO
Marc Leishman suele ser el australiano más afable y tranquilo que te puedas encontrar. Pero no estaba nada contento tras un bogey de tres putts que cerró una larga y agotadora primera ronda de 73 golpes en el Abierto.
Estaba molesto y frustrado, y no pudo ocultarlo cuando habló con los medios el jueves por la noche.
El viernes explicó por qué.
«Siempre le digo a mi esposa: si he tenido un mal día en el campo, dame 10 minutos y estaré bien», dijo Leishman. «Creo que me has dado con los 8 minutos».
El veterano del Ripper GC sonreía mucho más tras la ronda del viernes, en la que firmó un 68, 3 bajo par, lo que le permitió entrar en la contienda de cara al fin de semana en Royal Portrush. Con 1 bajo par en el torneo, salió del green del hoyo 18 el viernes entre los 20 primeros de la clasificación. Desde 2014, no había estado tan cerca del liderato del Open tras 36 hoyos.
En un momento dado del viernes, Leishman se acercó a un golpe del liderato, jugando sus primeros 12 hoyos con un 5 bajo par sin bogeys. A diferencia del día anterior, evitó los bunkers que tanto penalizan en los links.
Pero en el hoyo 13, par 3 de 200 yardas, pegó un golpe desviado (su descripción) desde el tee, que aterrizó en la zona autóctona a unas 70 yardas de la bandera. Luego pegó un tiro provisional, pero encontró su primera bola. Aun así, no pudo levantarse y bajar para salvar el par. Fue el primero de dos bogeys consecutivos antes de terminar la ronda con cuatro pares.
Después de la ronda, habló sobre esa racha que viene.
“Quería seguir haciendo birdies, pero sabía que se avecinaban hoyos difíciles”, dijo Leishman. “En el 13 es realmente difícil llegar a ese green. En el 14, ese green se desvía en todas direcciones, y es una bandera difícil en el 15, y luego está el 16. Sabía que sería una serie de hoyos difíciles.
Cuando hice dos bogeys seguidos, no era que saliera del green del 14 furioso ni nada por el estilo. Obviamente, estaba decepcionado por haber hecho dos bogeys seguidos, pero sabía que estaba jugando bien y esperaba tener oportunidades al entrar, y creo que lo conseguí.
Estaba de buen humor después de la ronda, en parte porque había terminado y podía relajarse el resto del día. Leishman salió del tee en el primer grupo a las 6:35 a. m. hora local, con un toque de atención a las 4 a. m. Un comienzo brutalmente temprano, pero la recompensa fue jugar sin nadie delante, en greens frescos y con un clima relativamente benigno.
Realizar un 68 en la mañana de un torneo importante y dejar que otros se encarguen de condiciones potencialmente peores fue una discusión posterior a la ronda mucho más positiva en comparación con el día anterior, cuando le faltaron dos minutos para completar su período de enfriamiento.
“Obviamente, me hubiera gustado bajar un poco más, pero como golfistas siempre lo hacemos”, dijo Leishman. “Me alegra verlo por televisión. Probablemente me tome una o dos pintas de Guinness y disfrute de la tarde”.
