20 de agosto de 2025 – Escrito por: Mike McAllister
No, Jon Rahm no ganó cinco veces como Joaquín Niemann en 2025. De hecho, el capitán de la Legión XIII no ganó ni un solo torneo de la temporada regular. Pero sí repitió como el Campeonato Individual de toda la temporada durante el calendario de 13 torneos de la temporada regular. Las cuentas, basadas en esa categoría específica, no cuadran.
Incluso Rahm lo admite. «Se podría decir que probablemente era el más merecedor de ganar esto. Pero tenemos el sistema de puntos que tenemos, y de alguna manera, no sé cómo, logré salir adelante y lograrlo».
Esto nos deja algunas cosas para analizar.
Primero, todos conocían el sistema de puntos. Se estableció antes del inicio de la temporada. Nunca cambió. De hecho, no ha cambiado desde la primera temporada de LIV Golf. Los ganadores del torneo obtienen 40 puntos, el segundo lugar 30 y solo los 24 primeros reciben puntos. Era muy improbable que un campeón de toda la temporada no ganara un evento individual, pero nunca fue imposible. Siempre había una remota posibilidad. Simplemente, nadie esperaba que sucediera.
En segundo lugar, el título es para un campeonato que dura toda la temporada. No para quien gana más torneos, sino para quien juega mejor a lo largo de toda la temporada. Sí, uno pensaría que ganar torneos individuales va de la mano con ganar una carrera de toda la temporada. Pero no siempre es así. De hecho, el propio Rahm ha estado en el lado opuesto.
En 2022, Rory McIlroy ganó la Carrera a Dubái del DP World Tour, que duró toda la temporada. Lo hizo en 10 participaciones, ninguna de las cuales resultó en una victoria. Pero en nueve de ellas, McIlroy terminó entre los 10 primeros… y la única vez que no lo logró fue un T12 en Abu Dabi. Rahm, por su parte, consiguió dos victorias en sus nueve participaciones elegibles para la Carrera a Dubái ese año, incluyendo el Campeonato del DP World Tour, pero terminó a más de 1000 puntos de McIlroy. ¿Por qué? Rahm tuvo cinco resultados peores que el peor resultado de McIlroy.
Una cita de McIlroy ese año, tras conseguir el título en Dubái: «Fui un modelo de consistencia durante todo el año. Muchos primeros puestos… Una temporada realmente consistente con buenas actuaciones. Habría estado bien conseguir una victoria aquí al final del año».
¿Te suena familiar?
Ese año, la constancia fue clave para McIlroy. Este año, la constancia fue clave para Rahm. Participó en 13 torneos. Quedó segundo cuatro veces. Terminó entre los 10 primeros en 12. ¿Su única salida fuera del top 10? Un empate en el undécimo puesto en Dallas, cuando Bryson DeChambeau lo rebajó un puesto con un birdie en su último hoyo. Se parece mucho al año de McIlroy.
Por eso Rahm es un campeón merecido, un jugador cuya tenacidad semana tras semana merece ser celebrada y recompensada. Después de todo, ¿no es esa la definición de un campeón de toda la temporada? Alguien que rinde cada vez que juega. Alguien que sigue esforzándose, que sigue presionando, incluso cuando la victoria ya no es una opción realista.
Rahm usó la analogía de los competidores del videojuego Call of Duty, haciendo referencia a algo llamado «Scrap Time». Como no soy jugador de Call of Duty (no soy precisamente el público objetivo), tuve que buscar la referencia.
Evidentemente, ocurre durante el modo Punto Caliente del juego, cuando los jugadores intentan conseguir «unos segundos extra de puntuación o posicionarse estratégicamente para la siguiente colina». En términos de golf, esto suena como el equivalente a un top 10 por la puerta trasera, ganando terreno en la clasificación incluso si la victoria no es alcanzable.
O como lo explicó Rahm en relación con su propia situación:
Es realmente lo que diría que es mi modus operandi como competidor. Son 54 hoyos. Así que, aunque hayas tenido unos primeros 36 malos, no significa que esté todo perdido. Puedes lograrlo. Igual que alguien hace 10 bajo par el primer día, tú también puedes hacerlo el domingo.
Siempre ha estado en mi ADN luchar con todas mis fuerzas hasta el final del torneo. Creo que lo he dicho muchas veces: un puesto 32 es mejor que uno 33. Creo que con esa mentalidad, he podido tener muchos domingos excelentes, colocarme en una buena posición y seguir sumando puntos. En este caso, la lentitud y la constancia me permitieron ganar la carrera.
“Es solo esa mentalidad de luchar hasta el final, supongo, cada día, cada tiro es lo que me ha mantenido tan arriba en cada torneo, y se suma”.
¿Quieres comparar el número de victorias? Nadie lo discutirá. Niemann tuvo una temporada tremenda, una temporada de récord. Más victorias en un solo año de LIV Golf que nadie. Una temporada en la que todos coincidimos: no es una anomalía, sino un posible presagio del verdadero dominio de un jugador de 26 años que apenas ahora está alcanzando su potencial.
Pero comparemos algunas otras cosas que pueden ofrecer un contraargumento sobre quién merece el título de toda la temporada.
Lento pero constante en este caso ganó la carrera.Jon Rahm
El promedio de posiciones finales de Rahm en 13 salidas esta temporada fue de 5.3. El de Niemann fue de 13.08. Casi el 90% de los puntos de Niemann se concentraron en sus cinco victorias. Solo logró otro top 10 en sus otras salidas: el T4 en Indianápolis. Niemann tuvo siete resultados por debajo del peor de Rahm.
El promedio de golpes de Rahm esta temporada fue de 68,2, lo que lo lideró en la liga. Niemann fue segundo, medio golpe más alto, con 68,7. En otras palabras: Rahm terminó 122 bajo par en 39 rondas esta temporada; Niemann, 102 bajo par. Esa diferencia de 20 golpes fue enorme. Y recuerden: es una comparación de igualdad. Mismo campo. Mismas condiciones.
En otras palabras, si pensamos en el Campeonato Individual como un torneo de 39 rondas, Rahm gana fácilmente.
Rahm prácticamente llevó a Legion XIII al primer puesto, con cuatro victorias por equipo esta temporada. En 13 participaciones, lideró a su equipo en anotaciones en 11 ocasiones. Fue segundo en la clasificación una vez y tercero en otra. Niemann, por su parte, lideró a su equipo Torque GC en anotaciones en cinco ocasiones, fue segundo cuatro veces, tercero tres veces y último una vez.
Nada de esto pretende menospreciar los logros de Niemann. Sin duda, ganar es el objetivo principal de todo golfista, especialmente de los de élite que valoran el título por encima de todo. Niemann tuvo una temporada envidiable.
¿Cambiaría Rahm su puesto con Niemann esta temporada? La frescura del resultado del domingo no parecía el momento adecuado para provocar semejante reacción. Ciertamente, el propio Niemann estaba descorazonado y decepcionado por no haber ganado el Campeonato Individual de una sola temporada.
Tal vez la pregunta debería ser: ¿Niemann intercambiaría lugares con Rahm?
«Es un poco difícil de aceptar», dijo Niemann sobre el resultado. «Al final, es lo que es».
Al final del último día en Indianápolis, Rahm firmó un 60, 11 bajo par, para superar a Niemann. Fue una actuación brillante y crucial. Tuvo que rendir casi a la perfección para tener alguna oportunidad, y esperaba que Niemann no pudiera igualarlo. Si Niemann hubiera firmado 63 el domingo, el capitán de Torque habría asegurado el título. En cambio, firmó 66. Una puntuación magnífica, pero insuficiente.
Márgenes estrechos. Es de esperar en una carrera que dura toda la temporada, con dos grandes competidores que toman caminos completamente diferentes hacia el mismo objetivo. La tortuga, como suele suceder, encuentra la manera de vencer a la liebre. En esta existencia de gratificación instantánea y poca capacidad de atención que impregna nuestra cultura, el productor constante a menudo queda sin recompensa. Pero Jon Rahm no lo hizo. Dio lo mejor de sí cada día que jugó esta temporada.
Eso es algo que vale la pena recompensar. Vale la pena celebrar. Puede que lleve tiempo, pero con el tiempo todos apreciaremos su extraordinaria temporada.
