WHITE SULPHUR SPRINGS, W. Va. – Jon Rahm ha estado persiguiendo al líder en puntos de LIV Golf Individual, Joaquín Niemann, durante toda la temporada. El capitán de Legion XIII ahora está a 18 hoyos de alcanzarlo.
Rahm subió a la cima de la tabla de líderes de LIV Golf Greenbrier el sábado después de una segunda ronda de 62 con 8 bajo par. Con 14 bajo par, lidera por dos golpes al entrar en la ronda final de lo que promete ser una desempate en condiciones de puntuación favorables en el campo The Old White.
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El equipo australiano Ripper GC tomó la delantera con un resultado de 20 bajo par, gracias a los 63 de Cameron Smith y Lucas Herbert y un 64 de Marc Leishman. Con 36 bajo par, aventajan a Smash GC por un golpe y a Legion XIII por seis en busca de su tercera victoria de la temporada.
El Legion XIII de Rahm ha ganado cuatro títulos por equipos este año, pero Rahm no logró su primera victoria individual hasta el torneo más reciente de LIV Golf en el Reino Unido. Si Rahm logra una segunda victoria consecutiva el domingo, garantizará que el Campeonato Individual se decida el próximo mes en LIV Golf Chicago en la final de la temporada regular.
“Sería muy especial”, dijo Rahm, que comenzó la semana en el segundo lugar de la clasificación, a 24 puntos de Niemann. “He estado jugando bien todo el año y Joaquín ha estado jugando un golf fantástico todo el año. Darle pelea por su dinero está bien, pero espero poder hacer el trabajo mañana y tener una carrera agradable y reñida de cara a Chicago”.
Incluso si Rahm no gana, ha jugado lo suficientemente bien como para que Niemann probablemente no pueda asegurar su puesto en Greenbrier sin un resultado milagroso. El capitán de Torque está empatado en el puesto 20 con 6 bajo par.
El domingo, el objetivo principal de Rahm será simplemente mantener a raya a todos los rivales en un campo que permite puntuaciones bajas. El año pasado, Bryson DeChambeau ganó con un resultado de 58 en la ronda final. Hasta ahora, ha habido ocho rondas de 63 o menos esta semana, siendo el 62 de Rahm el más bajo.
«No esperaría que alguien dispare en los 50 en todos los años competitivos que tenemos», dijo Rahm, quien ahora ha disparado rondas de 8 bajo par cinco veces desde que se unió a LIV Golf en la temporada baja. «Casi ha sucedido en los últimos tres o cuatro años, pero no esperaría que sucediera tan a menudo como lo ha sucedido en los últimos años. Creo que hemos sido muy mimados en ese sentido.
“Dicho esto, espero que ese alguien sea yo. Si lo hiciera mañana, sería genial, hacerlo al estilo de Bryson y conseguir una victoria con una ronda de 50 puntos”.
Junto a Rahm en el grupo final se encuentra el dúo de Smash formado por el capitán Brooks Koepka, el único cuatro veces ganador de LIV Golf, y Talor Gooch, el campeón individual de 2023. Ambos jugadores están en 12 bajo par. Richard Bland, de Herbert and Cleeks GC, que ganó dos majors senior esta temporada, también está en 12 bajo par. Otros cuatro jugadores están empatados en seis con 11 bajo par: Smith, Leishman, Jason Kokrak de Smash y Sebastián Muñoz de Torque.
DeChambeau ganó el año pasado con 23 bajo par y Bland cree que el objetivo para el domingo es 20 bajo par. Eso significa que muchos jugadores apuntarán a muchos bolos.
“Creo que el año pasado estuve en esta misma situación, cuando llegué al domingo y Bryson metió 58”, dijo Bland. “Creo que yo hice 65 y tú solo estás recogiendo sus restos. Pero lo único que puedes hacer es salir y hacer el mejor resultado posible y, con suerte, en los últimos cuatro o cinco hoyos puedes tener algo que decir en el torneo. Eso es todo lo que puedes pedir”.
Rahm dijo: “Voy a necesitar una punta baja. Ningún plomo es seguro”.
PUNTAJES DEL EQUIPO
Clasificación y puntajes acumulados para la segunda ronda de la competencia por equipos del sábado en LIV Golf Greenbrier. Los tres mejores puntajes de cada equipo cuentan en las primeras dos rondas, mientras que los cuatro puntajes cuentan en la ronda final. El equipo con el puntaje acumulado más bajo después de tres rondas gana el título por equipos.
1. RIPPER GC -36 (Herbert 63, Smith 63, Leishman 64; Resultado de la ronda 2: -20)
2. SMASH GC -35 (Koepka 64, Gooch 65, Kokrak 66; Puntuación de la ronda 2: -15)
3. LEGIÓN XIII -30 (Rahm 62, Hatton 67, Surratt 67; Puntuación de la 2.ª ronda: -14)
4. TORQUE GC -28 (Ortiz 65, Pereira 65, Muñoz 66; Rd. 2 score: -14)
5. FIREBALLS GC -27 (Garcia 63, Ancer 64, Puig 65; Rd. 2 score: -18)
6. IRON HEADS GC -20 (Lee 66, Kozuma 67, Vincent 68; Puntuación de la 2.ª ronda: -9)
T7. CRUSHERS GC -19 (Howell III 64, DeChambeau 65, Casey 66; Puntaje de la 2.ª ronda: -15)
T7. HYFLYERS GC -19 (Ogletree 66, Steele 66, Tringale 67; Puntaje de la ronda 2: -11)
9. RANGEGOATS GC -18 (Watson 63, Pieters 65, Uihlein 67; Puntaje de la 2.ª ronda: -15)
10. CLEEKS GC -16 (Bland 64, Kaymer 70, Samooja 72; Resultado de la ronda 2: -4)
11. STINGER GC -13 (Oosthuizen 66, Schwartzel 67, Burmester 68; puntuación Rd. 2: -9)
12. 4ACES GC -10 (Reed 66, Johnson 67, Pérez 69; Puntaje de la ronda 2: -8)
13. MAJESTICKS GC -9 (Campbell 65, Stenson 68, Westwood 72; Resultado de la ronda 2: -5)
