Inglaterragolf.org.- Trevor Foster has admitted that his one-shot victory at the English Senior Men’s Stroke Play Championship came as a rich reward after difficult times with injury and mental health struggles.
The Pleasington golfer closed out an emotional victory at Ashridge Golf Club after enduring a rollercoaster ride in the final round of the 54-hole championship.
Foster carded three rounds of 69, 71 and 76 (the middle round at Berkhamsted) to finish on 216 (+1) and allow him to pip two-time champion Ian Attoe to the trophy.
But it was far from plain sailing for the 62-year-old Lancastrian.
Going into the final round at Ashridge, Foster was a shot clear of Torquay’s Peter Bicknell.
By the time the duo reached the turn, Bicknell was one clear of his playing partner with Foster three-over par for his front nine.
As the top two reached the 14th tee they were both on two-over par for the championship – and tied in first place with Ian Attoe who had come up on the rails with a final four-under par round 68 to post a 54-hole total of 217 (+2).
Foster, though, was the player who came strong when it mattered most.
An up and down from a greenside bunker on 17 secured a birdie and left him knowing that a par four at the final hole would earn him victory.
Helped by caddie Andy Walmsley, two putts from the fringe of the 18th green got Foster over the line and left him in tears alongside wife Debbie who had been with him every step of the way.
Foster admitted: “I never thought it would happen. I’ve won the Irish and I’ve won the British, but to win the English is really, really special.
“It was the one I wanted to win – definitely.
“It’s easy to be a loser, but to be a winner you have to work hard and I feel as if I have worked hard at it.
“Debbie has been an absolute rock for me and that’s why I am where I am.
“I’m not embarrassed to say it – and I hope it helps people – but I’ve suffered with depression and anxiety for 30 years.
“I’ve had a rock of a wife that’s got me through it to help me win majors like this.
“I’ve had a false hip six years ago and for people out there, I thought my golf was ended.
“But no – I’ve won the British, this, the Irish and Order of Merit.
“If it helps anybody, you can get out it and you can get through it.
“It’s not a nice thing – but you can get through it.
“It’s great that England Golf support things like that– it’s become a big thing has depression and mental health. I help a few people with it and it’s good to battle through it and get to where I am.”
Attoe couldn’t have pushed any harder to try and make up ground on Foster and Bicknell.
On a day when others were crashing and burning, the Worplesdon golfer’s four-under par round of 68 was nothing short of spectacular.
After starting with a bogey five, Attoe rattled off five birdies to post the clubhouse lead at +2.
That looked like being two or three shots too many as Bicknell and Foster approached the turn still under par.
But as the afternoon developed Attoe’s score kept getting better and better until Foster steadied the ship and got the job done.
Foster added: “I love Ian to bits – but I didn’t want him winning it. He’s won it twice, I wanted it!
“I think – If I’m honest – Ian’s score kept me going so much.
“It’s been a great week on two fantastic courses.”
Romford’s Ian Moore finished in third spot behind Foster and Attoe after closing with a level par round of 72.
Warren Bladon started the day with high hopes just three shots adrift of the leader, but his chances all but ended with a triple bogey at the treacherous ninth.
To the Warwickshire golfer’s eternal credit, he battled back to play the final nine in two-under par even if did mean he left Ashridge with feelings of what might have been.
Bladon ended in a tie for fourth with England captain Alan Mew, London’s Danny Holmes and Bicknell who had fought so bravely but came unstuck on the closing stretch, eventually signing for a final round 78.
- The 2023 English Senior Men’s Stroke Play Championship will take place at Pannal and Alwoodley golf clubs in Yorkshire.
Pero estaba lejos de ser un camino de rosas para el Lancaster de 62 años.
Al entrar en la ronda final en Ashridge, Foster estaba a un tiro de distancia de Peter Bicknell de Torquay.
Cuando el dúo llegó a la curva, Bicknell estaba uno por delante de su compañero de juego con Foster, tres sobre par para sus nueve primeros.
Cuando los dos primeros llegaron al tee 14, ambos estaban dos sobre par para el campeonato, y empatados en el primer lugar con Ian Attoe, quien había subido a los rieles con una ronda final de cuatro bajo par 68 para publicar un 54- total de hoyos de 217 (+2).
Foster, sin embargo, fue el jugador que se hizo fuerte cuando más importaba.
Un sube y baja desde un búnker junto al green en el 17 aseguró un birdie y lo dejó sabiendo que un par cuatro en el hoyo final le daría la victoria.
Con la ayuda del caddie Andy Walmsley, dos putts desde el borde del green del 18 hicieron que Foster cruzara la línea y lo dejaran llorando junto a su esposa Debbie, quien había estado con él en cada paso del camino.
Foster admitió: “Nunca pensé que sucedería. He ganado a los irlandeses y he ganado a los británicos, pero ganar a los ingleses es muy, muy especial.
“Era el que quería ganar, definitivamente.
“Es fácil ser un perdedor, pero para ser un ganador tienes que trabajar duro y siento que he trabajado duro en eso.
“Debbie ha sido una roca absoluta para mí y es por eso que estoy donde estoy.
“No me avergüenza decirlo, y espero que ayude a la gente, pero he sufrido depresión y ansiedad durante 30 años.
“Tuve una roca como esposa que me ayudó a superarlo para ayudarme a ganar carreras como esta.
“Tuve una cadera falsa hace seis años y para la gente, pensé que mi golf había terminado.
“Pero no, he ganado la británica, esta, la irlandesa y la Orden del Mérito.
“Si ayuda a alguien, puedes sacarlo y superarlo.
“No es algo agradable, pero puedes superarlo.
“Es genial que England Golf apoye cosas como esa, se ha convertido en algo importante para la depresión y la salud mental. Ayudo a algunas personas con eso y es bueno luchar contra eso y llegar a donde estoy”.
Attoe no podría haber presionado más para tratar de ganar terreno a Foster y Bicknell.
En un día en que otros se estrellaban y ardían, la ronda de 68, cuatro bajo par, del golfista de Worplesdon fue nada menos que espectacular.
Después de comenzar con un cinco bogey, Attoe recitó cinco birdies para colocar la ventaja de la casa club en +2.
Eso parecía ser dos o tres golpes de más cuando Bicknell y Foster se acercaron a la curva aún bajo par.
Pero a medida que avanzaba la tarde, la puntuación de Attoe fue mejorando cada vez más hasta que Foster estabilizó el barco y terminó el trabajo.
Foster agregó: “Amo a Ian en pedazos, pero no quería que lo ganara. ¡Lo ha ganado dos veces, lo quería!
“Creo, si soy honesto, que la puntuación de Ian me ayudó mucho.
«Ha sido una gran semana en dos campos fantásticos».
Ian Moore de Romford terminó en tercer lugar detrás de Foster y Attoe después de cerrar con una ronda igualada de 72.
Warren Bladon comenzó el día con grandes esperanzas a solo tres golpes del líder, pero sus posibilidades casi terminaron con un triple bogey en el traicionero noveno.
Para el eterno crédito del golfista de Warwickshire, luchó para jugar los últimos nueve en dos bajo par, incluso si eso significaba que dejó a Ashridge con sentimientos de lo que podría haber sido.
Bladon terminó empatado en el cuarto lugar con el capitán de Inglaterra Alan Mew, el londinense Danny Holmes y Bicknell, que habían luchado con tanta valentía pero se despegaron en el tramo final y finalmente firmaron para una ronda final de 78.
- El Campeonato de Juego por Golpes Masculino Senior de Inglaterra de 2023 se llevará a cabo en los clubes de golf Pannal y Alwoodley en Yorkshire.
