En el aniversario de su primera victoria en la Ryder Cup en suelo estadounidense, el equipo europeo se acercó a su quinta al abrir una ventaja récord en otro día de dominio en Nueva York.

Los visitantes ingresaron al segundo día en Bethpage con una ventaja de 8½-3½ y la habían ampliado a 8½-5½ después de los foursomes del sábado por la mañana.

La sesión de cuatro bolas fue sin duda la más disputada del encuentro hasta el momento, ya que los muy comentados aficionados locales pasaron a primer plano.

Pero Rory McIlroy y Shane Lowry derrotaron a Justin Thomas y Cameron Young 2 Up y Tommy Fleetwood y Justin Rose derrotaron a Scottie Scheffler y Bryson DeChambeau 3&2 para dejar a Europa con 10½ puntos y a Estados Unidos ya con una montaña récord por escalar.

El equipo local tuvo una esperanza tardía cuando JJ Spaun hizo birdie en los dos últimos hoyos para darse a él y a Xander Schauffele una victoria por 1 arriba sobre Jon Rahm y Sepp Straka, pero Matt Fitzpatrick y Tyrrell Hatton (un reemplazo por lesión de último momento para Viktor Hovland) hicieron birdie en el último para una victoria por 1 arriba sobre Sam Burns y Patrick Cantlay.

Eso dejó el marcador en 11½-4½, un margen récord después de cuatro sesiones desde que Europa continental entró en la contienda en 1979, con Europa necesitando solo 2½ puntos en los individuales para retener la copa mientras que Estados Unidos necesita diez para ganarla.

Para Fleetwood, fue la segunda vez que logra un 4-0-0 en los dos primeros días tras su debut en Le Golf National, y se convirtió en el primer jugador en la historia de la Ryder Cup en lograrlo dos veces. Mientras tanto, los 3½ puntos de McIlroy hasta el momento lo colocaron por encima de José María Olazábal y lo colocaron séptimo en la lista de máximos anotadores de puntos de todos los tiempos de Europa. Tendrá la oportunidad de alcanzar a Seve Ballesteros con 22½ puntos el domingo.

FARMINGDALE, NUEVA YORK – 27 DE SEPTIEMBRE: El capitán Luke Donald, del Equipo Europa, saluda al público en el primer tee durante los partidos de cuatro bolas del sábado por la tarde de la Ryder Cup 2025 en el Campo de Golf Black Course del Parque Estatal Bethpage, el 27 de septiembre de 2025 en Farmingdale, Nueva York. (Foto de Andrew Redington/Getty Images)

Por el contrario, el número uno del mundo, Scheffler, cayó a 0-4-0 y se convirtió en el primer jugador desde 1979 en perder en cada una de las primeras cuatro sesiones.

«Realmente no imaginé esto», dijo el capitán europeo Luke Donald.

Obviamente, su trabajo aún no ha terminado, pero tener esta tribuna en Nueva York con la mayoría de los aplausos viniendo de nuestro lado es increíble. La resiliencia y la confianza que estos chicos tienen en sí mismos y en sus compañeros es realmente increíble.

Puede que Bradley haya visto a su equipo registrar un récord de puntos en cuatro sesiones, pero sigue estando orgulloso de sus 12 hombres.

FARMINGDALE, NUEVA YORK – 27 DE SEPTIEMBRE: Rory McIlroy y Shane Lowry, del Equipo Europeo, celebran la victoria sobre Justin Thomas y Cameron Young, del Equipo de Estados Unidos 2 Up, en el green del hoyo 18 durante los partidos de cuatro bolas del sábado por la tarde de la Ryder Cup 2025 en el Campo de Golf Black Course del Parque Estatal Bethpage, el 27 de septiembre de 2025 en Farmingdale, Nueva York. (Foto de Jared C. Tilton/Getty Images)

“Lucharon todo el día”, dijo. “De verdad que sí. Lucharon hasta el final. Estoy orgulloso de cómo lo hicieron”.

Europa ha jugado un golf fenomenal, pero los chicos lucharon. Fue un día muy duro, pero lucharon con todas sus fuerzas.

La victoria de Europa en los foursomes de la mañana significó que fueron el primer equipo de cualquiera de los dos en ganar las primeras tres sesiones fuera de casa en la era del Equipo Europa.

Eso también significaba que estaban en la envidiable posición de saber que llegarían primero a los individuales del domingo, con la única duda siendo el tamaño de su ventaja.

Sin ayuda del presidente y cinco puntos abajo, los fanáticos locales podrían haber sido perdonados por estar apagados, pero fueron los más ruidosos que habían sido en toda la semana en el primer tee mientras buscaban inspirar a sus héroes.

FARMINGDALE, NUEVA YORK – 27 DE SEPTIEMBRE: Tommy Fleetwood y Justin Rose, del Equipo Europeo, celebran en el green del hoyo 16 tras derrotar a Scottie Scheffler y Bryson DeChambeau, del Equipo de Estados Unidos, por 3 y 2, durante los partidos de cuatro bolas del sábado por la tarde de la Ryder Cup 2025 en el Campo de Golf Black Course del Parque Estatal Bethpage, el 27 de septiembre de 2025 en Farmingdale, Nueva York. (Foto de Jamie Squire/Getty Images)

Sin embargo, la atmósfera se calmó rápidamente después de una serie de mitades y pronto estuvo casi en silencio cuando el tablero se volvió azul en los tres mejores partidos.

Rose pegó un sorprendente approach en el tercero, Lowry embocó un putt de 21 pies en el cuarto para eagle y Straka hizo un birdie de 13 pies en el segundo.

Luego, DeChambeau igualó el segundo partido con uno de los tiros de la semana, ya que estuvo a punto de hacer un albatros en el cuarto, pero en la competencia más importante, Lowry hizo otro birdie en el quinto después de un acercamiento a ocho pies.

Aunque el ambiente era algo apagado, Lowry y en particular McIlroy estaban sufriendo la ira de los fanáticos locales, no es que Lowry pareciera perturbado, haciendo otro birdie en el sexto para una mitad para ir eagle-birdie-birdie.

Luego, Estados Unidos avanzó en el segundo partido cuando DeChambeau y Scheffler pusieron aproximaciones a menos de seis pies (el primero aprovechó) y volvieron a empatar en el tercer partido gracias a un águila de 40 pies de Schauffele en el cuarto.

FARMINGDALE, NUEVA YORK – 27 DE SEPTIEMBRE: Scottie Scheffler, del equipo estadounidense, y su compañero Bryson DeChambeau observan mientras juegan el hoyo 11 durante los partidos de cuatro bolas del sábado por la tarde de la Ryder Cup 2025 en el Campo de Golf Black Course del Parque Estatal Bethpage, el 27 de septiembre de 2025 en Farmingdale, Nueva York. (Foto de Richard Heathcote/Getty Images)

El impulso estadounidense se mantuvo cuando Young embocó un putt de 36 pies en el séptimo y esta vez los fanáticos estaban aplaudiendo en lugar de abuchear, mientras Thomas desempeñaba su papel de animador entre rugidos ensordecedores.

Rose estaba jugando maravillosamente y un tiro de siete pies en el séptimo niveló el segundo partido antes de meter un putt de 21 pies en el octavo para darle la vuelta a la contienda.

Puede que Thomas haya sido el principal animador de Estados Unidos, pero su contribución con los palos también fue clave y después de hacer un putt de par decisivo en el octavo, embocó un putt de 20 pies para birdie en el noveno para nivelar el partido.

La multitud se mostró apagada al principio, pero ahora estaba realmente entusiasmada, aunque el tablero se mantuvo obstinadamente azul, con Straka embocando un putt de 12 pies para ganar el séptimo.

Y así se mantuvo mientras Fleetwood, que no había estado en su mejor momento, realizó un acercamiento al campo de concesión en el décimo y Rahm hizo birdie en el noveno desde ocho pies.

FARMINGDALE, NUEVA YORK – 27 DE SEPTIEMBRE: JJ Spaun, del equipo de Estados Unidos, reacciona tras anotar un birdie en el hoyo 18, tras derrotar a Jon Rahm y Sepp Straka, del equipo europeo, por 1 arriba, durante los partidos de cuatro bolas de la Ryder Cup 2025 disputados el sábado por la tarde en el Campo de Golf Black Course del Parque Estatal Bethpage, el 27 de septiembre de 2025, en Farmingdale, Nueva York. (Foto de Jared C. Tilton/Getty Images)

Fitzpatrick había fallado buenas oportunidades en el segundo y cuarto tiempo cuando el último partido comenzó con ocho mitades, pero logró un acercamiento a ocho pies en el noveno y a pesar de que Estados Unidos disfrutó de momentos de magia, Europa estaba arriba en tres partidos.

Sin embargo, solo estaban arriba por uno en cada uno de ellos, gracias a DeChambeau, que hizo birdie en el 11 desde 12 pies y dio una gran celebración a la multitud que estaba delirante en su aprobación, y Spaun, que embocó un monstruo de 42 pies en el décimo.

La alegría de DeChambeau duró poco cuando Rose y Fleetwood colocaron sus aproximaciones dentro de los siete pies en el hoyo 12, y el último convirtió, pero ambos equipos comenzaron a fallar putts en otros lugares a medida que aumentaba la tensión.

McIlroy no había embocado un putt destacable en toda la sesión, pero embocó un putt de nueve pies en el 14 y estalló en celebración para aumentar la presión sobre Thomas, quien falló su oportunidad de birdie y Europa estaba arriba en los cuatro partidos.

Los cuatro partidos también fueron ajustados hasta que Fleetwood y Rose pegaron hermosos tiros en el 14, esta vez con Rose anotando el putt antes de que DeChambeau perdiera su oportunidad de dejar el partido 3 arriba con cuatro por jugar y terminó en el green del 16.

FARMINGDALE, NUEVA YORK – 27 DE SEPTIEMBRE: Matt Fitzpatrick y Tyrrell Hatton, de Europa, celebran en el green del hoyo 18 con el capitán del equipo europeo, Luke Donald, y Alex Noren durante los partidos de cuatro bolas de la Ryder Cup 2025, disputados el sábado por la tarde en el Campo de Golf Black Course del Parque Estatal Bethpage, el 27 de septiembre de 2025 en Farmingdale, Nueva York. (Foto de David Cannon/Getty Images)

“Ver a Justin Rose en el campo de golf es una de las horas de las que más me enorgullece”, dijo Fleetwood. “Me encantó. Es una bendición estar a su lado hoy. Absolutamente increíble, qué golfista, qué ser humano, y conseguir otro punto para el equipo es una sensación inmensa. Y sí, Justin, no tengo palabras para describirlo”.

En el último partido solo se había ganado un hoyo en todo el día, pero cuando llegó el segundo fueron los estadounidenses quienes se lo llevaron gracias al chip de Burns en el 14.

El partido más importante se había decidido hasta el hoyo 18 mientras Thomas y Young seguían luchando, pero Lowry hizo un birdie y los anfitriones ya estaban buscando una remontada récord el domingo con dos partidos aún en curso.

«Estamos muy contentos de haber conseguido un punto azul», dijo McIlroy. «Es nuestro primer punto completo como pareja. No pudimos conseguir uno en Whistling Straits. Ayer conseguimos medio punto y hoy uno completo».

“Estoy realmente feliz de poder caminar dentro de las cuerdas con este hombre, y él estuvo ahí para mí hoy”.

FARMINGDALE, NUEVA YORK – 27 DE SEPTIEMBRE: El capitán del equipo estadounidense, Keegan Bradley, observa desde el hoyo 13 los partidos de cuatro bolas de la Ryder Cup 2025, disputados el sábado por la tarde en el Campo de Golf Black del Parque Estatal Bethpage, el 27 de septiembre de 2025, en Farmingdale, Nueva York. (Foto de David Cannon/Getty Images)

La barrida parecía muy asegurada, pero Spaun no es campeón del US Open por nada y pegó un tiro de salida a cuatro pies en el 17 y un approach a tres en el último para dar vuelta completamente el partido.

Hatton tuvo que embocar un putt decisivo en el 17 para mantener vivo el partido y Estados Unidos tuvo cierto impulso al final, pero las pelotas de Hatton y Fitzpatrick chocaron cuando ambos hombres pusieron sus aproximaciones finales a menos de un metro para darle a Europa una tercera victoria de sesión de 3-1 de la semana.

“Fue un partido muy reñido”, dijo Hatton. “Ambos equipos no embocaron sus putts. Estoy muy contento con cómo jugaron bajo presión. Fitzy embocó algunos buenos putts en el medio, y luego ¡qué buen tiro en el último hoyo!

“Para nosotros terminar, ¿qué es, cuatro birdies en los últimos cuatro? ¡Increíble!”

Fitzpatrick añadió: «Esa fue, sin duda, una de las mejores tardes que he tenido en un campo de golf, sin duda. Hacer birdie en el 15, 16 y 17, ¡vaya hombre! ¡Vaya hombre! Y luego, que ambos hayamos pegado golpes así en el último hoyo, es increíble».