Dos días después de arrebatar el 2º puesto a Sébastien Simon (Groupe Dubreuil), el patrón PAPREC ARKEA está más que nunca tras la estela del líder, Charlie Dalin (MACIF Santé Prévoyance). ¡A las 3 p.m. del lunes, estaba a solo 17.4 millas atrás! Al mismo tiempo, todos los capitanes tienen un pensamiento para Pip Hare (Medallia) que se desarboló anoche y ahora navega bajo un aparejo improvisado hacia Australia. Los fallos se acumulan por todos lados: Benjamin Ferré (Monnoyeur – DUO for a JOB, 23º) ha tenido que trabajar «durante doce horas» para reparar un problema con el cilindro hidráulico, Antoine Cornic (Human Immobilier, 33º) y Denis Van Weynbergh (D’Ieteren Group, 37º) han subido al mástil, mientras que Arnaud Boissières (La Mie Câline, 29º) está lidiando con un dolor persistente en la rodilla.
Richomme, el increíble regreso
El patrón PAPREC ARKEA definitivamente nunca está satisfecho. Muy contento ayer de haber filmado las islas por las que pudo navegar, animado tras adelantar a Sébastien Simon (Groupe Dubreuil) el sábado, Yoann está alargando su zancada. Y poco a poco, va volviendo a Charlie Dalin, líder intocable por solo dos semanas. «Los dos patrones navegan en las mismas condiciones, pero el Yoann va un poco más rápido«, explica Christian Dumard, consultor meteorológico de la Vendée Globe. Charlie ha perdido el desplazamiento lateral que tenía y tienen que lidiar con un viento bastante inestable». Yoann Richomme no oculta su placer. Ataviado con gorro y guantes, fue el invitado de la Vendée Live de este lunes al mediodía:
Está yendo muy bien y, obviamente, el escenario de la carrera me hace feliz. Desde que conocí a Thomas (Ruyant) en el Océano Índico, me he estado escabullendo por las madrigueras de los ratones. Me siento bien a bordo, estoy en sintonía con mi ruta meteorológica, no hay contratiempos. Tengo la suerte de tener un barco fantástico en estas condiciones de viento a favor. Charlie sabe que pronto seremos iguales. Esperará su momento en el Atlántico… ¡Cada uno a su vez!
La burbuja de alta presión que separa a los tres líderes del resto de la flota es claramente visible en el mapa. Esta gran área azulada todavía actúa como una «barrera infranqueable«, el término utilizado por Jérémie Beyou (Charal, 6º). Habrá que tener paciencia: no será hasta el miércoles cuando la alta presión se desplazará hacia el norte y permitirá la salida de los patrones. Mientras tanto, los que están atrasados y que se benefician de los fuertes vientos pueden volver.
Boris Herrmann (Malizia-Seaexplorer, 10º), Justine Mettraux (TeamWork-Team Snef, 11º), Clarisse Crémer (L’Occitane en Provence, 12º) y Samantha Davies (Initiatives Cœur, 13º) se benefician de un viento especialmente fuerte. «Ojalá me equivoque, pero el estado del mar hará que las próximas 24 horas sean muy complicadas«, dijo Clarisse esta mañana. Hay que sortear entre 40 y 45 nudos de viento cruzado. Si no logro hacer buenos promedios, ¡veré que el autobús (el de adelante) se va sin mí! »
Pip Hare, las ilusiones perdidas
En la flota, la noticia del desarbolamiento del Pip Hare (Medallia, 16) anoche todavía está fresca en la mente de todos. «Sentí mucha tristeza, tenía lágrimas en los ojos, es muy duro», dijo Isabelle Joschke (MACSF, 18ª). Pip es una gran chica, siempre sonriente, siempre la patata», dice Arnaud Boissière (La Mie Câline, 29º). ¡Mi corazón está con ella! Conrad Colman (MS Amlin, 27º) tuvo el mismo percance en 2016: «Cada mástil que cae es un cuchillo en el corazón. Despierta muchas emociones en mí. Cuando te pasa a ti, sientes que todo tu mundo se está cayendo a pedazos«. Muchos marineros han escrito a Pip para mostrar su apoyo.
El británico, radiante desde el inicio de la carrera, sigue en estado de shock. «Estoy bien«, dice en un video, tratando de encontrar las palabras a pesar de la decepción y el dolor. No sé qué pasó. El barco despegó y cuando aterrizó, el mástil se cayó en dos pedazos. No creo que pueda explicar cómo me siento en este momento». Pip estaba ocupado montando un aparejo improvisado que le permitía avanzar a unos 4 nudos durante todo el día. Se encuentra a 700 millas de la costa australiana, a la que debería llegar en unos diez días.
En la flota, las lesiones se multiplican
A medida que comienza la 6ª semana de carreras, el cansancio se acumula y también las preocupaciones. Benjamín Ferré (Monnoyeur – DUO for a JOB, 23º) fue sacado de una siesta debido a un «gran golpe«. «Habíapetróleo por todo el barco, el accesorio del cilindro de la quilla literalmente explotó«. Durante un tiempo, el capitán pensó en rendirse, en dirigirse a Australia. «Realmente pensé que mi Vendée Globe había terminado«. Estuvo especialmente activo «durante doce horas«, ayudado por su equipo técnico en tierra y por Jean Le Cam, que le llamaba regularmente. Un trabajo «titánico e inquieto» que le permitió reparar y retomar su viaje.
Antoine Cornic (HUMAN Immobilier, 33º) también se adelantó. Se había refugiado en Saint-Paul, una isla deshabitada que forma parte de los TAAF (Territorios Australes y Antárticos Franceses). Antoine aprovechó para subir al mástil para reparar la barandilla de su vela mayor. Después de cinco horas de arduo trabajo, pudo salir al final de la mañana. Denis Van Weynbergh (D’Ieteren Group, 37º) ha conseguido subirse para cambiar su veleta. «No fue fácil y, sobre todo, sigue sin funcionar, tal vez sea un problema de cable«.
Los retoques también estaban en la agenda a bordo del MS Amlin (27º). Conrad Colman admite: «Estoy en el proceso de terminar las reparaciones de mi J3, de mi Jockey Pole y de la perezosa bolsa de la vela mayor«. Por último, cabe destacar que Arnaud Boissières (La Mie Câline, 29º), sufre una inflamación en la rodilla. El oriundo de Vendée está en contacto con los médicos de la raza para aliviar el dolor y tratarse. Y concluye: «En el mar, vivimos un poco como Tarzán en una jaula. Nos ponemos a cuatro patas, caemos… ¡Me di cuenta de que tenía moretones por todos lados! »
