WESTFIELD, Indiana – El jugador más joven de LIV Golf fue el protagonista el viernes en el Campeonato LIV Golf de Indianápolis, mientras que otro jugador novato se hizo con el liderato individual. Pero fue uno de los equipos más veteranos de la liga quien dominó la competición por equipos.
4Aces GC, campeones de la temporada regular de este año, llegarán al fin de semana en The Club at Chatham Hill con una ventaja de cinco golpes, con un total de 31 bajo par, mientras que el jugador independiente invitado Richard T. Lee se colocó en la cima de la clasificación individual con una ventaja de un golpe.
Mientras tanto, Michael La Sasso, de 22 años y miembro del HyFlyers GC, logró la mejor ronda de su joven carrera, con un impecable 60 bajo par (10 golpes), igualando la puntuación más baja de cualquier jugador en la liga esta temporada.
“Simplemente encontré mi ritmo”, dijo La Sasso, quien comenzó con una ronda de 71 golpes (+1) pero ahora está empatado en el quinto lugar con 9 bajo par. “Llamé a mi entrenador [Chase Duncan], que estuvo aquí a principios de semana, y le dije: ‘Ayer no sentí que estuviera tan lejos de mi mejor nivel. Hoy no sentí que hiciera nada diferente. Un par de putts entraron y, de repente, la diferencia fue de 11 golpes. Es un deporte curioso el que jugamos’”.
Para los 4Aces, la decisión es muy importante, ya que buscan convertirse en el primer equipo en ganar dos campeonatos por equipos.
Thomas Detry firmó una tarjeta de 64 golpes, seis bajo par, para empatar en el segundo puesto individual, al que se unió el capitán Dustin Johnson con una tarjeta de 66. Su compatriota belga, Thomas Pieters, firmó una tarjeta de 65 golpes y se encuentra empatado en el quinto lugar, mientras que Anthony Kim contribuyó con una tarjeta de 67 golpes, lo que permitió a los Aces lograr un total de 18 bajo par el viernes.
Los 4Aces ganaron el primer Campeonato por Equipos de la liga en 2022 y han sido el mejor equipo de la temporada regular en tres de los primeros cinco años de la liga. Con el capitán Dustin Johnson renovando su alineación esta temporada con las incorporaciones de Detry y Kim, los 4Aces ganaron tres títulos de torneo y ahora están en la mejor posición después de 36 hoyos para reclamar el premio más importante de la temporada.
“Para ser sincera, cuando me uní a la liga, no me imaginaba lo divertido que iba a ser el golf en equipo”, dijo Detry. “… Terminamos en el primer puesto de la clasificación general de la temporada, así que creo que sería bien merecido ganar este Campeonato por Equipos esta semana”.
Johnson añadió: “Obviamente, tenemos un muy buen equipo. Hemos jugado bien durante todo el año. Fue genial conseguir la victoria en la temporada. Pero aún nos queda un evento, dos días más, así que pueden pasar muchas cosas. Pero ahora mismo estamos en una buena posición”.
Mientras tanto, fue un jugador sin equipo, Lee, quien se ganó su lugar en la liga como comodín con una actuación dominante en LIV Golf Promotions en enero, quien escaló a la cima de la clasificación individual. Tras su ronda inicial de 63 golpes (-7), firmó un 66 el viernes para llegar a 11 bajo par, un golpe por delante de Detry, Johnson y Laurie Canter, del Majesticks GC, el líder de la primera ronda, quien luego de 62 firmó un 68.
Lee estuvo a punto de convertirse en el primer jugador invitado en ganar un torneo de LIV Golf a principios de esta temporada en Singapur, donde terminó segundo tras perder contra Bryson DeChambeau, capitán del Crushers GC, en un desempate. Ese sigue siendo el mejor resultado de un jugador invitado, pero Lee, el primer canadiense en competir en LIV Golf, está decidido a terminar su primer año por todo lo alto con una victoria.
“No quiero adelantarme demasiado, pero sí, sin duda una victoria sería increíble”, dijo Lee, quien ha estado impecable en las dos primeras rondas, salvo por un lapso de dos hoyos en la mitad de la ronda del viernes con bogeys consecutivos. “Siempre ha sido un sueño jugar con estos muchachos y lograr una gran victoria. Ojalá, si gano, pueda darle una pequeña sorpresa a mi esposa esta semana”.
Resumen completo de la segunda ronda del torneo LIV Golf Indianapolis
EN LO MÁS ALTO DE LA CLASIFICACIÓN
Los 10 mejores individuales
1 (-11) – Richard T. Lee, comodín (63-66)
T2 (-10) – Thomas Detry, 4 aces (66-64); Dustin Johnson, 4 aces (64-66); Laurie Canter, Majestiks (62-68)
T5 (-9) – Thomas Pieters, 4Aces (66-65); Abraham Ancer, Torque (66-65); Michael La Sasso, HyFlyers (71-60); Joaquín Niemann, Torque (64-67); Matthew Wolff, RangeGoats (66-65); Lee Westwood, Majesticks (64-67); Cameron Smith, Ripper (63-68)
Los 3 mejores equipos
1 (-31) – 4Aces GC (Detry 66-64, Johnson 64-66, Pieters 66-65, Kim 71-67; Puntuación de la ronda 2: -18)
2 (-26) – Torque GC (Ancer 66-65, Niemann 65-67, Ortiz 68-67, Munoz 70-67; Puntuación de la ronda 2: -14)
T3 (-25) – HyFlyers GC (La Sasso 71-60, Steele 64-68, Vincent 66-68, Tringale 68-70; Puntuación de la ronda 2: -14)
T3 (-25) – Majestiks GC (Canter 62-68, Westwood 64-67, Poulter 68-66, Horsfield 69-71; Puntuación de la ronda 2: -8)
T3 (-25) – Ripper GC (Smith 63-68, Herbert 66-69, Leishman 66-67, Smyth 70-66; Puntuación de la ronda 2: -10)
Haz clic aquí para ver la clasificación completa.
NOTAS DE LA RONDA 2
LA BÚSQUEDA DE 59 DE LA SASSO: Michael La Sasso comenzó su segunda ronda en el par 3 del hoyo 15 y logró birdies en siete de sus primeros 10 hoyos, embocando cuatro putts de entre 9 y 17 pies en ese tramo. Tuvo un par de oportunidades más a menos de 15 pies que no logró convertir, pero luego embocó un putt de 10 pies en el hoyo 9 (su decimotercero del día) y uno de 19 pies en el hoyo 10.
Luego, falló un putt de 4,5 metros en el hoyo 11, pero con tres hoyos por jugar, solo necesitaba dos birdies para convertirse en el segundo jugador más joven en el golf profesional en lograr una puntuación de 59.
Cuando le preguntaron si había pensado en hacer 59 golpes, La Sasso respondió: “Tal vez un poco en el hoyo 11 después de que la dejé en el centro del hoyo. Pensé que había fallado uno en el hoyo 12 y que la bola rebotó mal en el búnker. Entonces me quedé pensando que tenía que hacer un par de cosas bien para lograrlo”.
Su último birdie llegó en el último hoyo, el par 5 del hoyo 14. Su 60 es el tercer birdie consecutivo en LIV Golf esta temporada y es tres golpes mejor que el anterior récord de La Sasso, dos 63 seguidos el fin de semana en Sudáfrica.
Comentó que su trabajo con su nuevo entrenador de putt, Eric Dietrich, ha dado sus frutos, y que también se reunió con su entrenador de swing, Chase Duncan, a principios de esta semana. Llegó al torneo con una actitud positiva y necesitó 21 putts el viernes, la menor cantidad del torneo.
“Creo que jugué bastante bien en Bedmister”, dijo La Sasso sobre su participación anterior en LIV Golf New York, donde terminó en el puesto 32. “Era un campo difícil y hubo momentos en los que sentí que hice la peor puntuación posible, sin sacar mucho provecho de mis rondas. Ayer le dije a mi caddie que realmente siento que no estamos lejos, y supongo que hoy todo empezó a encajar”.
EL DÚO BELGA: Thomas Detry y Thomas Pieters, del 4Aces GC, estuvieron en el mismo grupo el viernes. Detry hizo 64 golpes, mientras que Pieters hizo 65. Como amigos íntimos y oriundos de Bélgica, comentaron que jugar juntos supone una pequeña ventaja.
“Para mí es como jugar una ronda de práctica”, dijo Pieters. “Obviamente es muy competitivo y quiero ganarle, él quiere ganarme. Pero es un ambiente relajado. Es agradable. Siempre que juegas con un compañero de equipo, se siente así”.
En el hoyo 15, un par 3, Pieters embocó un putt para birdie de 2,1 metros, y Detry le siguió con un putt de 1,8 metros.
“Recuerdo que él estaba lejos, así que realmente quería que embocara el putt para tener impulso y embocar el mío también”, dijo Detry. “No quería que fallara, porque entonces me habría sentido presionado. Esos pequeños detalles mentales me parecieron muy divertidos hoy”.
Pieters está jugando con una costilla fracturada que sufrió hace cinco semanas. Dijo que le dolió «un poco» el jueves, pero que el dolor desaparece con medicamentos. ¿Y cómo se produjo la lesión? «Mi hijo saltó sobre mí, y una semana después, estornudé y sentí que se me rompía. Estornudo muy fuerte».
ACTUALIZACIÓN DEL CAMPEONATO POR EQUIPOS: 4Aces GC tiene una ventaja de cinco golpes sobre Torque GC, con Ripper GC, Majesticks GC y HyFlyers GC un golpe más atrás. Legion XIII, que llegó a liderar la ronda del viernes, se encuentra a ocho golpes del líder.
Los equipos 4Aces, Ripper y Legion han dominado esta temporada, junto con Crushers GC. Por su parte, Torque ganó el título por equipos el año pasado en la final de la temporada regular y ha sido el equipo que menos títulos ha conseguido este año.
“Sería increíble para culminar la temporada”, dijo Abraham Ancer, del Torque, quien está empatado con el capitán Joaquín Niemann como máximo anotador del equipo con 9 bajo par. “Siento que todos estamos un poco frustrados con nuestros resultados como equipo. Creo que tenemos un gran equipo y sabemos que podríamos haberlo hecho mucho mejor esta temporada, y obviamente tenemos muchas ganas de lograrlo, especialmente siendo el último torneo de la temporada”.
Majestiks y HyFlyers nunca han ganado un título de torneo de ningún tipo, pero ahora tienen la oportunidad de terminar la temporada con el Campeonato por Equipos.
“Sería genial ganar”, dijo Michael La Sasso de HyFlyers. “Creo que muchos de los chicos del equipo están empezando a jugar bien al golf esta semana”.
ACTUALIZACIÓN DEL CAMPEONATO INDIVIDUAL: El capitán de Legion XIII, Jon Rahm, ya se ha asegurado su tercer Campeonato Individual de Golf LIV consecutivo, pero los otros dos puestos que otorgan bonificaciones siguen en juego entre el número 2, Bryson DeChambeau, el número 3, Joaquín Niemann, el número 4, Lucas Herbert y el número 5, Tyrrell Hatton.
Niemann está empatado en el 5.º puesto de la clasificación individual con 9 bajo par, mientras que DeChamberau está empatado en el 15.º puesto con 7 bajo par. Hatton está empatado en el 20.º puesto con 6 bajo par y Herbert está empatado en el 29.º puesto con 5 bajo par.
Eso deja a DeChambeau, que tiene garantizado al menos un tercer puesto en la clasificación final, y a Niemann como favoritos para ocupar los puestos del podio por detrás de Rahm.
PERFECCIÓN EN LA CALLE: Por segunda ronda consecutiva, cuatro jugadores lograron acertar en las calles de los 14 participantes: Lee Westwood, Marc Leishman, Byeong Hun An y el vigente campeón de Indianápolis, Sebastián Muñoz. Antes de esta semana, la precisión del 100% en las calles solo se había dado cinco veces en lo que va de temporada.
DOS EAGLÉS DE OOSTHUIZEN: El capitán de los Southern Guards, Louis Oosthuizen, logró dos eagles en sus primeros 648 hoyos (36 rondas) de la temporada antes del viernes. Luego, comenzó la segunda ronda con dos birdies en sus primeros cuatro hoyos, incluyendo un eagle 2 en el par 4 del hoyo 17, donde embocó desde 156 yardas. El capitán de los Southern Guards regresó a la acción esta semana después de lesionarse la espalda a principios de junio en la ronda final de Andalucía. Firmó una tarjeta de 68 el viernes y se encuentra 1 bajo par en el torneo.
LÍDERES EN ESTADÍSTICAS
Ronda 2
Distancia de conducción: David Puig, promedio de 339,8 yardas.
Golpe más largo: David Puig, 350 yardas (hoyo 18). Los golpes oficiales medidos se realizaron únicamente en los hoyos 8 y 18.
Precisión en el manejo: Lee Westwood, Marc Leishman, Byeong Hun An, Sebastián Muñoz, 100% (14 de 14)
Verdes en regulación: Ollie Schniederjans, 94,44% (17 de 18)
Luchando: Luis Masaveu (7 de 7), Michael La Sasso (5 de 5); Marc Leishman (5 de 5); Carlos Howell III (4 de 4), 100%
Menor número de putts: Michael La Sasso, 21
Rondas sin bogeys: Michael La Sasso (60), Charles Howell III (66), Luis Masaveu (66), Marc Leishman (67)
Acumulativo
Distancia de conducción: David Puig, promedio de 334,3 yardas.
Precisión en el manejo: Lee Westwood, 96,43% (27 de 28)
Verdes en regulación: Brendan Steele, Scott Vincent, 83,33% (30 de 36)
Juego de persecución: Dustin Johnson (10 de 11), 90,91%
Menor cantidad de putts: Lee Westwood, Cameron Smith, 48
Rondas bajas: Ronda 1 – Laurie Canter (62). Ronda 2 – Michael La Sasso (60).
